Le 22 novembre, le Liban célèbre chaque année depuis 1943 sa fête nationale, même si le retrait effectif des troupes françaises et anglaises ne sera définitif qu’en 1946.
Le 22 novembre 1943 correspond en fait au jour où le chrétien Béchara el-Khoury, ayant oeuvré pour l’indépendance du Liban, est libéré de prison. Il est alors élu Président de la République libanaise.
Le drapeau qui flotte actuellement au Liban date également de 1943. Il est composé de 2 bandes horizontales rouges symbolisant les sacrifices concédés pour l’indépendance, séparées par un espace blanc représentant la pureté, la paix, et la neige, si étonnante dans cette région du monde, qui recouvre les montagnes du pays. Au centre du drapeau, apparaît en vert, le fameux cèdre du Liban, l’emblème du pays.
On dit que c’est notamment avec ce bois précieux, reconnu pour être très léger et imputrescible, que fut bâti le Temple de Salomon à Jérusalem vers le Xe siècle avant J.C.
Le Liban est un petit pays par la taille avec une superficie d’à peine 10 400 km², soit à peine l’équivalent de la Gironde (le plus grand département français).
La cuisine libanaise est variée, conviviale et parfumée. Nous avons déjà mis cette cuisine à l’honneur plusieurs fois avec des recettes comme les mezzés (taboulé, fatayers aux épinards, moutabal) et le pain manaïch, ainsi que la salade fatouche.
Un pays dont l’un des célèbres proverbes affirme que “le chemin du coeur des hommes passe par leur estomac” ne peut que me faire vibrer et m’inspirer !
La recette que je vous propose aujourd’hui se retrouve essentiellement sous deux appellations : lahm bi ajin, en dialecte libanais ou encore sfiha, en arabe.
Dans le premier cas, il s’agit de la présentation sous forme de petites pizzas telles qu’illustrées ici, alors que dans le second cas, même si la recette est la même, le résultat s’apparente plus à des carrés dont les bords sont relevés, ou encore à des chaussons triangulaires.
Ces “pizzas arabes” remonteraient probablement au XVe siècle et seraient apparues dans la région de la plaine de la Bekaa, à l’est du Liban frontalier avec la Syrie, dont Ballbek est la capitale. Une famille irakienne du nom d’Haïdar serait à l’origine de la recette.
On retrouve d’ailleurs cette spécialité en Syrie, en Irak, en Jordanie, et même jusqu’au Brésil où ces sfihas auraient été introduits par les immigrants levantins.
De par son petit format, il s’agit parmi les mezzés (assortiments d’entrées variées) d’une entrée chaude. Le mot mezzé provient du mot arabe mâza, lui même décliné du verbe tamazzaza qui signifie déguster en petites bouchées.
On peut cependant trouver même si c’est plus rare, ces lahm bi ajin en grand format, pliés en deux et dégustés à la façon d’un sandwich.
Un dernier proverbe libanais pour conclure : “Pour l’affamé, le pain cuit trop lentement”. Le lahm bi ajin aussi !
- 250 g de farine
- 1 cuillère à soupe de levure de boulangerie déshydratée
- 1 cuillère à café de sucre
- ½ cuillère à café de sel
- 3 cuillères à soupe d'huile
- 15 cl d'eau tiède
- 500 g viande hachée de boeuf ou d'agneau (ou un mélange des deux)
- 1 oignon
- 3 gousses d'ail
- ½ botte de persil
- ½ botte de coriandre
- 3 tomates
- Piment rouge selon goût
- 1 cuillère à soupe de paprika
- 1 cuillère à soupe de mélange 4 épices (poivre, clou de girofle, noix de muscade, gingembre)
- 100 g de pignons
- 2 cuillères à soupe d'huile d'olive
- Sel
- Poivre
- Préparer la pâte en mélangeant la farine, le sucre et la levure.
- Verser l'eau tiède et mélanger sans pétrir pendant une minute.
- Ajouter alors l'huile et le sel puis pétrir pendant 5 minutes jusqu'à ce que la pâte soit homogène et se détache bien du récipient.
- Couvrir et laisser monter 45 minutes.
- Hacher l'oignon et l'ail. Les faire revenir dans l'huile d'olive chaude jusqu'à ce que l'oignon devienne translucide.
- Incorporer alors le paprika, le mélange 4 épices, le piment et remuer pendant 2 à 3 minutes.
- Ciseler finement le persil et la coriandre. Couper la tomate en tout petits morceaux.
- Ajouter la viande hachée dans le faitout et bien mélanger, puis les herbes et la tomate. Saler et poivrer.
- Laisser mijoter environ 15 minutes en remuant de temps en temps.
- Dans une poêle à sec, faire dorer les pignons en les remuant sans cesse.
- Pétrir la pâte pendant une minute, puis la diviser en une quinzaine de boules équivalentes.
- Étaler chaque boule de pâte assez finement à l'aide d'un rouleau à pâtisserie.
- Placer les disques de pâte sur une plaque garnie de papier sulfurisé.
- Répartir la garniture entre toutes les mini pizzas.
- Appuyer légèrement avec le dos d'une fourchette afin de tasser un peu la garniture pour qu'elle adhère à la pâte.
- Garnir avec quelques pignons dorés.
- Cuire environ 10 à 15 minutes au four préalablement préchauffé à 200°C.
Les lahm bi ajin sont prêts lorsque les bords de la pâte sont dorés.
Eva says
Alors ça c’est top! Je crois que je vais en faire plein et les congeler crus!
jpmars says
Bonjour,
Cela fait des années que je cherche à refaire cette pizza que faisait ma boulangère et je crois que c’est la vôtre qui se rapproche le plus ,sauf le poivron vert qu’elle rajoutait.Merci pour cette belle recette et bonne journée.